电容式接近开关是以静电感应方式工作的，以电极为检测端，由高频振荡、检波、放大、整形及输出等电路组成。开关的作用面与大地之间构成一个电容器，参与振荡电路工作。当被检测的物体接近作用面时，回路的电容量发生变化.使高频振荡器的振荡减弱至停振，振荡器的振荡及停振这两种状态由电路转换 为开关信号(高/低电平)，从而起到开关的作用。

根据不同的应用场合，电容式接近开关的形状和结构有所不同，应用广泛的是圆柱形电路中装有 LED(发光二极管)指示器，开关动作时，红色LED亮.便于了解及调整接近开关的工作状态。电路内还装有灵敏度调节电位器，当接近开关和被检测物体之间隔有纸袋、玻璃等反应不灵敏的物体时，调节电位器，可使接近开关不检测夹在中间的物体。

下面举一例说明电容式接近开关的应用。在软包装液体如牛奶或其他饮料的生产线中，由于灌装设备故障， 时有漏装或少装的情况发生。采用电容式接近开关.可检测纸袋中〔或塑料袋中)有无液体或是否装足。

当电容式远距离接近开关检测到无牛奶或未装足的纸袋时.给出一个开关信号，待移动一定距离时.由推杆将不合格品推出。电容式接近开关可以透过罐、管道、瓶、纸袋、塑料袋等来检测，但这些外包装物或容器是非金属的。